C'est le principal constituant des corps gras. L'énergie qu'ils apportent est utile notamment dans les épreuves de longue durée, où l'on tire sur les réserves...

On trouve des lipides dans les corps gras (beurre, huile...) mais aussi dans de nombreux aliments (charcuteries, viandes, oeufs, pâtisseries...). Ils fournissent des acides gras essentiels et des vitamines A, D, E et K, très importantes pour les sportifs. En pratique, il est recommandé de varier les sources de lipides.

Les lipides se divisent en trois catégories à consommer à parts égales :
- Les acides gras saturés (viande, oeuf, lait...).
- Les acides gras mono-insaturés (huiles d'arachides et d'olives...).
- Les acides gras poly-insaturés (huiles de tournesol, de pépins de raisins, de colza, de noix...).

- Les aliments très riches en lipides 30 à 60 %, exemple : les graines oléagineuses, les charcuteries.
- Les aliments assez riches en lipides : la plupart des aliments d'origine animale.
- Les aliments peu riches en lipides : les viandes maigres, les poissons.
- Les aliments pratiquement dépourvus de lipides : sucre et produits sucrés, céréales et produits céréaliers, pommes de terre, légumes secs, lait écrémé et produits laitiers maigres, légumes et fruits.

En moyenne, les besoins quotidiens sont de 30 à 35% de l'apport énergétique total, soit en moyenne 70 à 100 g.

Le besoin lipidique est double :

- Il concourt à assurer la couverture du besoin énergétique global comme les glucides et les protides. Alors qu'autrefois le français consommait 20% de calories d'origine lipidique, l'élévation du niveau de vie en augmentant la consommation d'aliments d'origine animale a élevé ce pourcentage aux alentours de 30-32 et l'emmènera demain à 40% comme aux USA. Nous pensons que pour vous éviter une suralimentation, il serait utile de limiter les lipides qui sont le nutriment le plus énergétique en se fixant le taux idéal de 28 % de calories d'origine lipidique, d'où l'intérêt des produits laitiers maigres, des viandes maigres cuisinées sans graisse, etc.

- L'organisme a besoin d'une petite quantité d'acides gras essentiels qu'il ne sait pas synthétiser et qui doivent donc se trouver dans sa ration alimentaire ; ce sont des acides gras poly-insaturés de la série oméga 6 de la famille linéoléique apportés par certaines huiles (maïs, tournesol, pépin de raisin).

Voir aussi les définitions des:
glucides
protides
lipides

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